¿Qué fueron los jurados en el gobierno foral de Valencia?

Los jurats o jurados constituyeron el órgano ejecutivo supremo de gobierno de la ciudad de Valencia durante la vigencia de los fueros, abarcando el periodo desde la creación de la institución en 1245 hasta la abolición de las instituciones forales en 1707. Este cuerpo colegiado ejercía la máxima autoridad administrativa y política en el municipio, siendo los responsables directos de la gestión urbana, el abastecimiento y la representación de la ciudad.

¿Cómo se originó y estructuró esta institución municipal?

La institución fue establecida por el rey Jaime I mediante el privilegio del 15 de septiembre de 1245. Inicialmente compuesta por cuatro miembros, su estructura sufrió diversas modificaciones a lo largo de los siglos hasta consolidarse, desde 1321, como un grupo de seis miembros. Estos jurados formaban parte del Consell Secret, el núcleo directivo que asumió la mayoría de las funciones delegadas por el Consell General. La composición equilibraba la representación de la pequeña nobleza urbana, conocida como cavallers i generosos, y los ciutadans o prohombres de la ciudad.

¿Qué funciones y competencias ejercían los jurados?

La prioridad fundamental de los jurados era garantizar el abastecimiento de la ciudad, lo que les otorgaba autoridad para regular la exportación de cereales y ganado, así como para fijar precios y supervisar la higiene pública. Además, tenían la potestad de confirmar o modificar ordenanzas gremiales, gestionar las aguas urbanas y administrar las tierras de marjal y las riberas del Turia. Actuaban también como la máxima instancia en disputas sobre pastos y daños causados por ganados, con jurisdicción sobre todo el Reino de Valencia, a excepción de Orihuela.

¿Cómo evolucionó el sistema de elección de los jurados?

El proceso de selección fue objeto de constantes tensiones entre la autonomía municipal y el control monárquico. Originalmente, el Consell General elaboraba las listas de candidatos. Sin embargo, a partir de 1418, Alfonso el Magnánimo introdujo el procedimiento de la ceda, una lista enviada por el rey que aseguraba el nombramiento de personas de su confianza. Este control real se mantuvo hasta 1633, cuando la ciudad obtuvo el privilegio de insaculación, permitiendo que los jurados fueran elegidos por sorteo a partir de bolsas que contenían los nombres de los candidatos, un cambio impulsado por la necesidad de la Corona de obtener recursos financieros.

¿Cuál era el papel del racional en el gobierno municipal?

El racional era una figura clave en el gobierno de la ciudad, encargado de la supervisión de las finanzas municipales. Designado por el rey por periodos de tres años, su influencia creció significativamente entre 1418 y 1633, ya que era el responsable de confeccionar la lista de la ceda. Esta función le otorgaba un poder de facto superior al de los propios jurados, pues controlaba quiénes accedían a los cargos municipales y al Consell, convirtiéndose en el principal hombre de confianza de la monarquía en el municipio.

¿Qué impacto tuvo la revuelta de las Germanías en esta institución?

La revuelta de las Germanías (1519-1522) fue un movimiento social impulsado por los gremios que buscó, entre otros objetivos, alterar la composición de los jurados para incluir a representantes burgueses, como artesanos, médicos o notarios. Aunque el intento de democratizar o diversificar la representación en los jurados fracasó tras la represión posterior al conflicto, el episodio dejó constancia de las tensiones sociales y políticas existentes en la Valencia de la época respecto al control de las instituciones municipales.

¿Por qué desaparecieron los jurados de Valencia?

La institución de los jurados, al igual que el resto de las estructuras forales del Reino de Valencia, fue suprimida como consecuencia de la Guerra de Sucesión Española. Tras la victoria borbónica, el Decreto de Nueva Planta abolió los fueros y las instituciones propias, sustituyendo la figura de los jurados por la de los regidores, un cargo de corte castellano que respondía a una estructura administrativa centralizada y diferente a la tradición foral valenciana.

Fuentes y lecturas adicionales

• Felipo Orts, Amparo (2002). La oligarquía municipal de la ciudad de Valencia. De las Germanías a la insaculación. Valencia: Institució Alfons el Magnànim.
• García Cárcel, Ricardo (1975). Las Germanías de Valencia. Barcelona: Edicions 62.
• Furió, Antoni (1995). Història del País Valencià. Valencia: Edicions Alfons el Magnànim.
• Casey, James (1988). De reino a provincia: de la Valencia foral a la absolutista (1609-1707). En: Historia del pueblo valenciano. Valencia: Levante.