¿Qué ocurrió realmente en la Batalla de Almansa?

La Batalla de Almansa, librada el 25 de abril de 1707, fue un enfrentamiento militar clave dentro del conflicto internacional conocido como la Guerra de Sucesión Española. En este combate, las fuerzas borbónicas, leales a Felipe V, se enfrentaron a las tropas aliadas que apoyaban al archiduque Carlos de Austria. El resultado fue una victoria decisiva para el bando borbónico, lo que permitió el control sobre el Reino de Valencia y marcó un punto de inflexión en la contienda peninsular.

¿Cuáles fueron las causas y el contexto previo al enfrentamiento?

El conflicto se originó por la disputa sucesoria al trono español tras la muerte de Carlos II. El ejército austracista, apoyado por Gran Bretaña, Portugal y las Provincias Unidas, contaba con una ventaja logística inicial gracias a su dominio naval, lo que les permitía abastecerse a través del puerto de Alicante. Por el contrario, el ejército borbónico, comandado por el duque de Berwick, se encontraba disperso en sus acuartelamientos de invierno. Los aliados intentaron aprovechar esta ventaja para avanzar hacia Aragón y aislar a Felipe V de sus apoyos franceses, evitando un ataque directo sobre Madrid que consideraban arriesgado. Sin embargo, la falta de coordinación y los errores tácticos durante la campaña permitieron que las fuerzas borbónicas se reagruparan en la zona de Almansa, donde contaban con importantes depósitos de provisiones.

¿Cómo se desarrolló la batalla el 25 de abril de 1707?

El enfrentamiento comenzó a las 15:00 horas, con ambos ejércitos desplegados en una línea de aproximadamente 6,5 kilómetros. Los aliados, bajo el mando del marqués de Ruvigny y el marqués das Minas, contaban con 42 batallones de infantería y 60 escuadrones de caballería. Las fuerzas borbónicas, lideradas por el duque de Berwick, presentaron 50 batallones y 81 escuadrones. Tras un inicio marcado por el fuego de artillería, la superioridad numérica y táctica de la caballería borbónica logró romper la formación aliada entre el centro y el flanco. Para las 17:00 horas, la resistencia central de los austracistas se había desmoronado, resultando en una rendición masiva de las tropas aliadas.

¿Qué consecuencias inmediatas tuvo la victoria borbónica?

Aunque la batalla no puso fin a la guerra internacional, sí permitió la ocupación efectiva del Reino de Valencia. Ciudades como Requena y Valencia se rindieron en los días posteriores, aunque la resistencia austracista persistió en otros puntos. La represión fue severa, destacando el asedio y posterior incendio de Játiva en junio de 1707 por orden de Felipe V, ciudad que fue rebautizada como San Felipe. Este control territorial facilitó la implementación de los Decretos de Nueva Planta, que supusieron la abolición de los fueros de los reinos de Aragón y Valencia, centralizando la administración bajo el modelo castellano.

¿Cómo se recuerda este evento en la cultura popular valenciana?

La derrota ha dejado una huella profunda en la memoria colectiva valenciana, reflejada en el dicho popular: «Quan el mal ve d'Almansa, a tots alcança» (Cuando el mal viene de Almansa, a todos alcanza). Esta expresión subraya el impacto negativo que tuvo la batalla para las instituciones y libertades locales. Además, la memoria histórica se mantiene viva a través de expresiones artísticas, como el álbum musical Quan el mal ve d'Almansa... del grupo Al Tall, y mediante actividades conmemorativas anuales que incluyen recreaciones históricas internacionales en la propia localidad de Almansa.

¿Qué fuentes históricas documentan este suceso?

El estudio de la batalla se apoya en diversas fuentes, desde crónicas de la época hasta análisis académicos modernos. El Boletín de la Real Academia de la Historia (2007) proporciona datos sobre las fuerzas en combate y el balance de bajas realizado por el propio duque de Berwick. Asimismo, la obra La Guerra de Sucesión de España (1700-1714) de Joaquim Albareda Salvadó ofrece una perspectiva historiográfica detallada sobre las repercusiones del conflicto. Otras fuentes, como el libro La guerra de sucesión en Valencia de José Manuel Miñana, aportan detalles sobre la logística y la organización de los ejércitos en el terreno.

Fuentes & Further Reading

• Boletín de la Real Academia de la Historia, Tomo CCIV, 2007.
• Albareda Salvadó, Joaquim. La Guerra de Sucesión de España (1700-1714). Editorial Crítica, 2010.
• Miñana, José Manuel et al. La guerra de sucesión en Valencia (De bello rustico Valentino). Real Instituto de Estudios Asturianos, 1985.
• Cervera Torrejón, J. L. La Batalla de Almansa. 25 de abril de 1707. Corts Valencianes, 2000.