¿Qué son las disacaridasas y cuál es su función en el organismo?

En este artículo se explican en detalle las enzimas denominadas disacaridasas, su ubicación anatómica en el tracto digestivo humano, los tipos principales que existen y las consecuencias clínicas asociadas a su deficiencia.

¿Qué son exactamente las disacaridasas?

Las disacaridasas son un grupo de enzimas digestivas cuya función principal consiste en romper los enlaces químicos de los disacáridos para transformarlos en monosacáridos asimilables por el organismo. Este proceso de hidrólisis es un paso indispensable dentro de la digestión normal de los carbohidratos consumidos a través de la dieta humana.

¿Cuáles son los principales tipos de disacaridasas en el ser humano?

Dentro de la clasificación bioquímica y nutricional, destacan diversas enzimas específicas según el azúcar sobre el que actúan. La sacarasa descompone la sacarosa en glucosa y fructosa. La lactasa se encarga de hidrolizar la lactosa en glucosa y galactosa. La isomaltasa fracciona la isomaltosa en dos moléculas de glucosa. La trehalasa procesa la trehalasa transformándola también en glucosa. Finalmente, la maltasa rompe la maltosa para liberar glucosa pura.

¿Dónde se localizan estas enzimas en el cuerpo humano?

Estas proteínas enzimáticas se sitúan de manera específica en las vellosidades del intestino delgado, más concretamente en el borde en cepillo de las células epiteliales conocidas como enterocitos. Es en esta membrana donde ocurre el contacto final entre los nutrientes digeridos parcialmente y las enzimas para permitir la absorción intestinal de los monosacáridos resultantes.

¿Qué problemas de salud causa la falta de disacaridasas?

La carencia o insuficiencia de estas enzimas genera trastornos de malabsorción de azúcares. Al no producirse la hidrólisis enzimática, los disacáridos intactos continúan su trayecto hacia el intestino grueso. Una vez allí, son fermentados por la flora bacteriana residente, lo que origina diversos síntomas gastrointestinales adversos como malestar abdominal, producción excesiva de gases y episodios diarreicos.

¿Cuáles son las deficiencias más comunes asociadas a estos azúcares?

Entre los trastornos clínicos más destacados derivados de estas alteraciones funcionales se encuentran la intolerancia a la lactosa, la intolerancia a la sacarosa y la intolerancia a la trehalasa. Estas condiciones varían en prevalencia según la población estudiada y requieren con frecuencia adaptaciones dietéticas específicas para evitar la sintomatología derivada de la fermentación bacteriana.

Sources & Further Reading

• Drozdowski, LA; Thomson, AB (2006). Intestinal sugar transport. World Journal of Gastroenterology, 12(11), 1657-70. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4124338/
• Daniel Pacheco, Daniel Pacheco Leal (2004). Bioquímica médica. Noriega editores.
• Clara Rojas Montenegro, Rafael Guerrero Lozano (1999). Nutrición clínica y gastroenterología pediátrica. Ed. Médica Panamericana.
• Universidad de Salamanca. Malabsorción de azúcares. http://campus.usal.es/~ogyp/Clases%20teoricas%202012%202013/Digestivo%20A%20Grande%203/Malabsorcion%20azucares.pdf