¿Qué son los muntíacos y cuáles son sus características principales?
Conozca qué son los muntíacos, su clasificación taxonómica, el género Muntiacus, las especies existentes y su registro fósil en Asia y Europa.
En pocas palabras
- El género Muntiacus pertenece a la familia Cervidae y al orden Artiodactyla.
- Existen aproximadamente una decena de especies vivas originarias del Sudeste asiático.
- El registro fósil del género abarca desde el Mioceno superior hasta el Holoceno.
¿Qué son los muntíacos y cuáles son sus características principales?
En este artículo se examina el género Muntiacus, sus especies reconocidas, su distribución geográfica y el registro fósil asociado a estos mamíferos rumiantes.
¿Qué animales conforman el género Muntiacus?
El género Muntiacus agrupa a mamíferos rumiantes pertenecientes a la familia Cervidae, conocidos comúnmente como muntíacos o muntjacs. Se trata de animales originarios fundamentalmente del Sudeste asiático, aunque algunas poblaciones han sido introducidas en Europa a lo largo del tiempo.
¿Cuáles son las especies actuales de muntíacos?
Existen aproximadamente una decena de especies vivas descritas dentro de este género. Entre las más destacadas se encuentran el muntíaco amarillo de Borneo (Muntiacus atherodes), el muntíaco negro (Muntiacus crinifrons), el muntíaco de Fea (Muntiacus feae), el muntíaco de Gongshan (Muntiacus gongshanensis), el muntíaco de la India (Muntiacus muntjac), el muntíaco de Hukawng (Muntiacus putaoensis) y el muntíaco de Reeves (Muntiacus reevesi). Asimismo, la lista comprende formas como el muntiaco de Truong Son, el muntiaco gigante (Muntiacus vuquangensis), el muntiaco de Sumatra (Muntiacus montanus), el muntiaco Pu Hoat y el muntiaco de Roosevelt.
¿Qué evidencia fósil se conoce del género Muntiacus?
El registro fósil de los muntíacos se remonta al período Mioceno superior, específicamente al piso Turoliano. Diversos hallazgos paleontológicos en Asia y el este de Europa han permitido identificar tanto taxones extintos como linajes ancestrales vinculados a la evolución de estos cérvidos.
¿Qué especies fósil han sido documentadas en Asia y Europa?
Entre los taxones fósiles descritos en el continente asiático figuran Muntiacus bohlini, Muntiacus fenghoensis y Muntiacus gaoshanensis del Pleistoceno, así como Muntiacus gigas del Holoceno. También se han catalogado formas más antiguas del Mioceno y Plioceno como Muntiacus lacustris, Muntiacus leilaoensis, Muntiacus nanus, Muntiacus noringenensis y Muntiacus szechuanensis. En el este de Europa, los registros fósiles incluyen a Muntiacus pliocaenicus y Muntiacus polonicus procedentes del Plioceno.
Sources & Further Reading
Zheng, Shaohua (1982). «Some Pliocene Mammalian Fossils from Songshan 2 and 3 (Tianzhu, Gansu) and the Songshan Fauna». Vertebrata PalAsiatic 20 (3): 216-227. Disponible en: https://nau.edu/uploadedFiles/Academic/CEFNS/NATSCI/SESES/Forms/somepliocenemam.pdf
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