¿Quién fue Mariana de Neoburgo, la segunda esposa de Carlos II de España?

Mariana de Neoburgo (1667-1740) fue una noble alemana perteneciente a la Casa de Wittelsbach que ocupó el cargo de reina consorte de España entre 1689 y 1700. Su figura histórica está marcada por su matrimonio con el último monarca de la dinastía de los Austrias, Carlos II, y por las complejas tensiones políticas de finales del siglo XVII en la corte española.

¿Cómo fueron los orígenes y la formación de Mariana de Neoburgo?

Nacida el 28 de octubre de 1667 en el Palacio de Benrath, en Düsseldorf, Mariana era la duodécima hija de Felipe Guillermo, elector palatino del Rin, y de Isabel Amalia de Hesse-Darmstadt. Creció en el castillo de Neoburgo junto a sus hermanas, recibiendo una educación propia de la alta nobleza europea de la época. Desde su juventud, fue descrita como una mujer de gran estatura y presencia física, aunque su carácter fue frecuentemente señalado por sus contemporáneos como altanero y vanidoso.

¿Por qué fue elegida como esposa de Carlos II?

Tras la muerte de María Luisa de Orleans, la primera esposa de Carlos II, la corte española buscaba urgentemente una nueva consorte que pudiera asegurar la sucesión al trono. Mariana fue seleccionada principalmente por la probada fertilidad de su linaje materno, esperando que pudiera dar un heredero al rey. Además, su matrimonio reforzaba la alianza estratégica entre la monarquía española y la rama austríaca de los Habsburgo, dado que su hermana Leonor estaba casada con el emperador Leopoldo I.

¿Qué papel desempeñó Mariana durante su reinado en la corte?

Su estancia en Madrid estuvo marcada por la ausencia de descendencia y una creciente impopularidad entre el pueblo, que la percibía como una figura ajena y autoritaria. Mariana se involucró activamente en las disputas sucesorias, apoyando las pretensiones de su sobrino, el archiduque Carlos de Austria. Durante este periodo, también se vio envuelta en las tensiones políticas y religiosas que rodearon la salud del rey Carlos II, llegando a gestionar situaciones económicas difíciles para la corona, como la necesidad de empeñar joyas reales para sufragar gastos estatales.

¿Cómo fue la vida de Mariana tras la muerte de Carlos II?

Tras el fallecimiento del rey en 1700, la situación de Mariana cambió drásticamente. Aunque el testamento de Carlos II le garantizaba una pensión anual y el señorío de una ciudad, el nuevo monarca, Felipe V, le exigió abandonar Madrid. Se retiró inicialmente al Alcázar de Toledo, donde vivió en condiciones precarias, solicitando ayuda económica a su familia en Alemania. Su posición se complicó aún más cuando, en 1706, apoyó la ocupación de Toledo por parte de las tropas imperiales de su sobrino, lo que provocó su destierro definitivo a Bayona, Francia, por orden de Felipe V.

¿Qué ocurrió durante su largo exilio en Bayona?

Mariana residió en Bayona durante 32 años, un periodo en el que permaneció alejada de la vida política activa. A pesar de las dificultades, mantuvo un séquito considerable y continuó siendo una figura de interés artístico, siendo retratada por artistas como Robert Gabriel Gence. Durante este tiempo, se casó en secreto con un miembro de su séquito, Jean de Larrétéguy, unión de la que tuvo descendencia, un hecho que contradijo las críticas sobre su supuesta infertilidad durante su matrimonio con Carlos II.

¿Cómo fueron sus últimos años y su fallecimiento?

Hacia el final de su vida, la situación de Mariana mejoró ligeramente tras el segundo matrimonio de Felipe V con Isabel de Farnesio, quien era sobrina de la propia Mariana. En 1739, ya anciana y con la salud deteriorada, se le permitió regresar a España. Se instaló en el Palacio del Infantado en Guadalajara, donde falleció el 16 de julio de 1740. Sus restos fueron trasladados al Panteón de los Infantes en el Monasterio de El Escorial.

Sources & Further Reading

• Martínez Leiva, Gloria (2022). Mariana de Neoburgo, última reina de los Austrias. Vida y legado artístico. Madrid: Centro de Estudios Europa Hispánica.
• Calvo Poyato, José (2002). Reinas viudas de España. Barcelona: Península.
• Baviera, príncipe Adalberto de (1938). Mariana de Neoburgo, Reina de España. Madrid: Espasa Calpe.
• Real Academia de la Historia. Diccionario Biográfico: Mariana de Neoburgo.