¿Quién fue Rafael Sánchez Mazas y cuál fue su papel en la historia de España?

Rafael Sánchez Mazas fue un destacado periodista, escritor, ensayista y político español nacido en Madrid el 18 de febrero de 1894 y fallecido en la misma ciudad el 18 de octubre de 1966. Es ampliamente reconocido en la historia contemporánea de España por ser uno de los miembros fundadores del partido político Falange Española y por acuñar la conocida consigna «¡Arriba España!». A lo largo de su trayectoria vital, combinó una intensa actividad ideológica vinculada al nacionalismo de raigambre católica y ultraconservadora con una relevante carrera literaria y periodística que lo llevó a formar parte de la Real Academia Española.

¿Cómo fueron los primeros años y la formación intelectual de Rafael Sánchez Mazas?

Nacido en Madrid, hijo de Rosario Mazas Orbegozo y Máximo Sánchez Hernández, Sánchez Mazas quedó huérfano de padre en su año de nacimiento, lo que motivó su traslado a Bilbao junto a su madre. En su juventud cursó estudios con los escolapios, los jesuitas en Orduña y los Sagrados Corazones en Miranda de Ebro. Posteriormente regresó a Madrid para iniciar la carrera de Derecho en la Universidad Central, licenciándose finalmente en el Real Centro Universitario María Cristina de San Lorenzo de El Escorial. Durante sus años formativos y de juventud estableció contactos con figuras del ámbito intelectual y periodístico.

Tras regresar a Bilbao, colaboró en diversas publicaciones periódicas como los diarios ABC, El Sol y El Pueblo Vasco, además de la revista Hermes. Su labor como corresponsal lo llevó a Marruecos en 1921 y posteriormente a Roma en 1922, enviado por Juan Ignacio Luca de Tena para cubrir el proceso fascista italiano desde sus inicios, una experiencia que influyó de manera determinante en su pensamiento político posterior.

¿Cuál fue su participación en la fundación de Falange Española y en la política del periodo?

A su regreso a Madrid en 1929, Sánchez Mazas consolidó su prestigio como escritor y articulista. En la capital frecuentó tertulias literarias en los sótanos del café Lion junto a intelectuales como Eugenio Montes, Agustín de Foxá y Ernesto Giménez Caballero, vinculándose estrechamente al círculo que rodeaba a José Antonio Primo de Rivera. En febrero de 1933 participó en la efímera fundación del semanario El Fascio y, más adelante ese mismo año, colaboró en la creación del Movimiento Español Sindicalista. El 29 de octubre de 1933 se fundó formalmente Falange Española, integrándose Sánchez Mazas en su Junta Directiva y redactando textos doctrinales y poéticos para el movimiento.

En marzo de 1936 fue detenido junto a otros dirigentes falangistas y recluido en la Cárcel Modelo de Madrid. Tras conseguir un permiso especial para conocer a su hijo recién nacido, intentó huir a Portugal, aunque regresó por orden de José Antonio Primo de Rivera.

¿Cómo vivió la Guerra Civil Española y el episodio de su fusilamiento frustrado?

El estallido de la Guerra Civil en julio de 1936 le sorprendió en Madrid, donde logró refugiarse inicialmente y posteriormente buscar asilo en la Embajada de Chile. Durante su año de refugio en la legación diplomática redactó en formato de folletín diario su novela Rosa Krüger. En el otoño de 1937 intentó salir clandestinamente hacia Francia, pero fue interceptado y detenido en Barcelona en noviembre de ese mismo año.

Permaneció encarcelado en Barcelona hasta enero de 1939, fecha en la que fue trasladado al santuario de Santa María del Collell junto a otros prisioneros. El 30 de enero logró escapar de un fusilamiento en masa y se ocultó en una masía de Cornellá del Terri, consiguiendo cruzar posteriormente a la zona sublevada con la ayuda de soldados republicanos huidos. Este episodio de supervivencia y fuga inspiró posteriormente la célebre novela Soldados de Salamina (2001) de Javier Cercas y la película homónima dirigida por David Trueba.

¿Qué cargos ocupó durante el régimen franquista tras la contienda?

Tras el final de la Guerra Civil, Sánchez Mazas asumió responsabilidades políticas e institucionales dentro del nuevo régimen. El 27 de mayo de 1939 fue nombrado delegado nacional del Servicio Exterior de Falange, cargo que desempeñó durante varios meses. Entre agosto de 1939 y agosto de 1940 ejerció como ministro sin cartera en el primer gobierno del régimen de Franco, puesto al que renunció por iniciativa propia.

Asimismo, en 1940 fue elegido miembro de número de la Real Academia Española, aunque no llegó a tomar posesión formal de su sillón, y en 1951 fue designado presidente del Patronato del Museo del Prado. Desde sus posiciones de influencia intervino en ocasiones a favor de antiguos conocidos, destacando su mediación para conmutar la pena de muerte al poeta Miguel Hernández.

¿Cuáles fueron sus principales obras literarias y su legado familiar?

En el ámbito literario, Sánchez Mazas destacó tanto por su labor ensayística y periodística como por su producción narrativa y poética. Entre sus obras más destacadas figuran Pequeñas memorias de Tarín (1915), La vida nueva de Pedrito de Andía (1951) y Las aguas de Arbeloa y otras cuestiones (1956), además de volúmenes de poesía como Sonetos de un verano antiguo y otros poemas (1971), editados de forma póstuma. En 1960 abandonó sus colaboraciones habituales en el diario ABC y se retiró a su residencia en Coria, falleciendo en Madrid en 1966 a los 72 años a causa de un ataque de asma.

En el plano personal, estuvo casado con Liliana Ferlosio, con quien tuvo cinco hijos, varios de los cuales destacaron notablemente en la cultura y la ciencia española, como el matemático y filósofo Miguel Sánchez Ferlosio, el escritor Rafael Sánchez Ferlosio y el cantautor Chicho Sánchez Ferlosio.

Sources & Further Reading

• Morales, Manuel. «Vida de Sánchez Mazas: ultracatólico, escritor de páginas hermosas y el falangista que acuñó el “¡Arriba España!”». El País, 13 de junio de 2025. Disponible en: El País.
• Real Academia Española. «Rafael Sánchez Mazas (electo, 1940)». RAE. Disponible en: Real Academia Española.
• Morente, Francisco. «Rafael Sánchez Mazas y la esencia católica del fascismo español». En: Falange, las culturas políticas del fascismo en la España de Franco (1936-1975), coordinado por Miguel Ángel Ruiz Carnicer, Institución Fernando el Católico, 2013.
• Galiacho, Juan Luis. Isabel y Miguel: 50 años de historia de España: amor, escándalo, política. La Esfera de los Libros, 2014.