¿Qué es y dónde se localiza el Río de las Chinas?
Conozca las características geográficas, el régimen hídrico y el importante registro paleontológico del Río de las Chinas en la Patagonia chilena.
En pocas palabras
- El Río de las Chinas nace en la cordillera de los Andes y desemboca en el lago del Toro.
- Forma parte de la cuenca hidrográfica del río Serrano en la Región de Magallanes.
- Recibe afluentes internacionales como los ríos Vizcachas y Don Guillermo, originados en Argentina.
- Su entorno geológico en Cerro Guido contiene un destacado registro paleontológico y de dinosaurios del Cretácico Superior.
¿Qué es y dónde se localiza el Río de las Chinas?
El Río de las Chinas es un curso de agua situado en el extremo austral de Chile, específicamente en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. Nace en la cordillera de los Andes, al pie del Portezuelo de Las Chinas, y fluye con dirección general hacia el sur hasta desembocar en el lado oriental del lago del Toro, dentro de la cuenca del río Serrano y en las inmediaciones del Parque Nacional Torres del Paine.
¿Cuáles son los principales afluentes que alimentan su caudal?
Durante su recorrido hacia el sur, el río recibe el aporte de diversos tributarios importantes que incrementan su caudal. Entre ellos destacan los ríos Baguales, Zamora, Vizcachas y el Don Guillermo. Cabe señalar que los ríos Vizcachas y Don Guillermo nacen en territorio argentino, lo que otorga a este sistema hidrográfico un carácter internacional antes de su confluencia principal.
¿Cómo se compone el régimen hidrológico y de caudales del río?
El régimen de la cuenca del río Serrano responde fundamentalmente a características pluviales con crecidas características durante los meses de invierno. No obstante, en las zonas cordilleranas y occidentales, el caudal también experimenta variaciones significativas debido al derretimiento estival de los ventisqueros y glaciares de la región. Los análisis estadísticos de la Dirección General de Aguas evalúan los caudales mediante curvas de variación estacional que contrastan la mediana y la media matemática en periodos prolongados de observación.
¿Qué importancia científica posee el valle del río de las Chinas?
El sector comprendido entre el valle del río de las Chinas y el cerro Guido alberga uno de los yacimientos paleontológicos y fósiles más relevantes de Chile. Investigaciones científicas han documentado en este sitio la presencia de restos de mamíferos fósiles mesozoicos como Magallanodon y Orretherium, además de tortugas de agua dulce, anfibios, reptiles e invertebrados. Destaca asimismo el hallazgo de restos de dinosaurios saurópodos, terópodos, ornitisquios y el iguanodontiano Gonkoken nanoi, descrito en estudios publicados en 2023.
Sources & Further Reading
- Dirección General de Aguas. Estudio río de las Chinas. Ministerio de Obras Públicas de Chile.
- Montes, Carlos (8 de abril de 2019). «Cerro Guido y su impresionante registro de dinosaurios». La Tercera.
- Alarcón-Muñoz, Jhonatan, et al. (2023). «Relict duck-billed dinosaurs survived into the last age of the dinosaurs in subantarctic Chile». Science Advances, 9(24).
Tu voto se guarda en este dispositivo.