¿Cuál es la historia y función del Palacio del Senado en España?

En este artículo se examina el origen arquitectónico, la evolución histórica y el papel institucional del Palacio del Senado, el edificio madrileño que alberga la Cámara alta del Parlamento español.

¿Dónde se encuentra ubicado el Palacio del Senado y cuál es su origen histórico?

El Palacio del Senado se encuentra situado en el Barrio del Palacio, dentro del Distrito Centro de Madrid, concretamente en la plaza de la Marina Española y delimitado por las calles de Bailén, del Reloj y del Río. El edificio original data del siglo XVI y fue construido como el Colegio de la Encarnación, perteneciente a los religiosos agustinos calzados, también conocido como el Colegio de doña María de Aragón, el cual formaba parte del complejo del Real Monasterio de la Encarnación y destacó como una de las instituciones culturales y religiosas más notables de la corte madrileña de la época.

¿Cómo ha evolucionado su uso político a lo largo de los siglos XIX y XX?

A lo largo de su historia contemporánea, el edificio ha desempeñado diversas funciones parlamentarias y políticas según la coyuntura de cada época. Durante el Trienio Liberal, entre 1820 y 1823, acogió las reuniones de las Cortes previstas en la Constitución de 1812. Posteriormente, desde 1835, se convirtió en la sede del Estamento de Próceres regulado por el Estatuto Real de 1834. El inmueble continuó albergando la Cámara alta hasta el año 1923, momento en que la dictadura de Primo de Rivera disolvió las Cortes. Durante la Segunda República y el régimen franquista, el edificio perdió su función original como sede senatorial, albergando en esta última etapa el Consejo Nacional del Movimiento.

¿Qué papel desempeña actualmente dentro de las Cortes Generales de España?

Con la llegada de la Transición y la aprobación de la Ley para la Reforma Política, el edificio recuperó su función institucional al albergar la institución del Senado que participó en la redacción de la Constitución española de 1978. Desde las elecciones generales de 1979, el palacio funciona de forma ininterrumpida como la sede oficial del Senado, la Cámara alta que, junto con el Congreso de los Diputados, integra las Cortes Generales de España conforme a lo establecido en el artículo 69 de la norma fundamental del Estado.

¿Cuáles son las características arquitectónicas y artísticas del edificio?

El conjunto arquitectónico combina elementos de estilo herreriano y neoclásico debido a las sucesivas intervenciones y reformas ejecutadas a lo largo del tiempo. Entre los arquitectos históricos que participaron en sus transformaciones durante el siglo XIX destacan Aníbal Álvarez Bouquel y Emilio Rodríguez Ayuso, mientras que a finales del siglo XX se llevó a cabo una ampliación en un edificio anexo con fachada semicircular orientada hacia la calle Bailén, proyectada por Salvador Gayarre Ruiz de Galarreta. Asimismo, el interior del palacio resguarda una importante colección de obras de arte, entre las que sobresalen diversas pinturas historicistas correspondientes al siglo XIX.

Sources & Further Reading

• Madrid Histórico - Enciclopedia de Madrid: Palacio del Senado
• Sitio web oficial del Senado de España: www.senado.es