¿Qué es el Puente de Jena y cuál es su historia en París?

El Puente de Jena, conocido en francés como Pont d'Iéna, es un emblemático puente parisino que cruza el río Sena y conecta el VII Distrito con el XVI Distrito de la capital francesa. Es ampliamente reconocido por su valor arquitectónico e histórico, habiendo sido inscrito como monumento histórico y formando parte de la zona declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en las Riberas del Sena en París.

¿Por qué se decidió construir este puente frente a la Escuela Militar?

La decisión de erigir este cruce sobre el río Sena fue tomada por Napoleón Bonaparte el 14 de octubre de 1806. El plan original buscaba situar la estructura justo enfrente de la Escuela Militar, conectando de manera directa el Campo de Marte con la otra orilla. Durante las fases de planificación se barajaron diferentes denominaciones para la obra, como puente de la Escuela Militar o puente del Campo de Marte. Sin embargo, el nombre definitivo rindió homenaje a la victoria militar en la batalla de Jena.

Cómo fue el proceso de construcción y qué arquitectos participaron?

Los trabajos de cimentación y edificación comenzaron en el año 1808 bajo la dirección de un equipo de ingenieros y proyectistas formado por Gaspard, C. Lamandé, J. Mallet y J. Morane, con Corneille Lamandé desempeñando el papel principal como arquitecto. La construcción finalizó en el año 1814, dotando a la ciudad de una sólida infraestructura de piedra destinada al tráfico terrestre y carretero de la época.

De qué manera se salvó el puente de la destrucción en 1815?

En el año 1815, coincidiendo con la caída del Primer Imperio Francés, las tropas prusianas comandadas por el general Gebhard Leberecht von Blücher —a quien Napoleón había derrotado previamente en la batalla de Jena— llegaron a París y ordenaron la demolición del puente. No obstante, la intervención del rey Luis XVIII logró evitar su destrucción total a cambio de proponer un cambio temporal en la denominación oficial, pasando a llamarse puente de la Escuela Militar hasta la posterior llegada al poder de Luis Felipe I.

Cuáles son las características arquitectónicas y ornamentales del puente?

El Puente de Jena está construido íntegramente en piedra y consta de cinco arcos de aproximadamente 28 metros de apertura cada uno, los cuales se apoyan sobre cuatro robustos pilares. Su longitud total alcanza los 155 metros. En sus orígenes contaba con una anchura de 14 metros, la cual fue ampliada posteriormente. Como elementos decorativos destacados, los laterales muestran águilas imperiales, mientras que en sus cuatro esquinas se encuentran estatuas ecuestres talladas entre 1848 y 1853 que representan a un guerrero galo, un guerrero griego, un guerrero romano y un guerrero árabe junto a sus caballos.

Por qué y cuándo se ensanchó la estructura original?

Durante los preparativos orientados a la Exposición Universal de 1937, la municipalidad decidió abordar una importante ampliación de la estructura para solucionar los problemas de capacidad vial que ya se habían evidenciado décadas antes, especialmente durante la Exposición Universal de 1900. Gracias a estos trabajos de ingeniería, el ancho del puente pasó de los 14 metros iniciales hasta superar los 30 metros, permitiendo gestionar de forma más eficiente el flujo de visitantes y vehículos en la zona.

Sources & Further Reading

• Ministerio de Cultura de Francia. Base Mérimée, Referencia n.º PA00088800. Disponible en: https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00088800
• Unesco. Ámbito de la delimitación del bien «Paris, rives de la Seine». Disponible en: http://whc.unesco.org/fr/list/600/multiple=1&unique_number=710
• Insecula. Le Pont de Iéna. Disponible en: http://www.insecula.com/salle/MS00779.html
• Paris1900. Le Pont de Iéna. Disponible en: http://paris1900.lartnouveau.com/ponts/pont_d_iena.htm