¿Qué es y cómo surgió la National Portrait Gallery en Londres?
Conozca la historia, colección, arquitectura y evolución de la National Portrait Gallery en Londres, uno de los museos de retratos más visitados.
En pocas palabras
- La National Portrait Gallery fue fundada en el año 1856 en Londres.
- El edificio actual, situado junto a Trafalgar Square, abrió sus puertas en 1896 bajo un diseño neorrenacentista de Ewan Christian.
- Alberga miles de obras enfocadas en el retrato, incluyendo pinturas, esculturas y fotografías de personalidades históricas.
¿Qué es y cómo surgió la National Portrait Gallery en Londres?
La National Portrait Gallery es una institución museística situada en el centro de Londres, específicamente en St Martin's Place, junto a Trafalgar Square. Fundada en el siglo XIX, alberga una vasta colección de retratos dedicada a personajes destacados de la historia británica.
¿Cuáles fueron los propósitos de su fundación en el siglo XIX?
La National Portrait Gallery fue establecida en 1856 bajo el espíritu del idealismo victoriano y la convicción de que la educación podía fomentarse a través del ejemplo moral. El objetivo inicial de la colección era reunir efigies de las figuras más relevantes y poderosas de la historia de Gran Bretaña para inspirar a los visitantes mediante la contemplación de sus trayectorias y logros.
¿Qué tipo de obras e información histórica componen sus colecciones?
La colección abarca aproximadamente 195 000 obras, que incluyen pinturas, fotografías, caricaturas, dibujos y esculturas. No todas las piezas poseen el mismo nivel de excelencia artística; muchas se valoran principalmente por su relevancia documental o histórica. Un ejemplo notable de esto es el retrato anamórfico de Eduardo VI realizado por William Scrots, o bien registros visuales de eventos políticos como la conferencia de Somerset House de 1604.
¿Cómo ha cambiado el criterio para incluir personajes en el museo?
En su etapa inicial, una norma estricta dictaba que para que el retrato de una persona pudiera ingresar a la colección, el sujeto debía haber fallecido. Sin embargo, con el paso de los años esta regla se modificó, permitiendo la exhibición de retratos de personalidades contemporáneas en vida, tales como deportistas destacados y miembros de la familia real británica.
¿Quién diseñó el edificio histórico y qué ampliaciones ha recibido?
La galería se trasladó en 1896 a su edificio actual de estilo neorrenacentista, diseñado por el arquitecto Ewan Christian. A lo largo del siglo XX y XXI, el complejo arquitectónico ha experimentado importantes expansiones para albergar un número creciente de obras y mejorar el flujo de visitantes, destacando la incorporación del ala Ondaatje en el año 2000.
¿Qué obras y artistas destacados forman parte de su patrimonio?
Entre los fondos de la galería se encuentran piezas creadas por artistas de renombre como Anton van Dyck, Thomas Gainsborough y Joshua Reynolds. Asimismo, la institución resguarda piezas icónicas de gran valor cultural, como el célebre Retrato Chandos, atribuido a John Taylor y considerado la representación más conocida del dramaturgo William Shakespeare.
Sources & Further Reading
- The Art Newspaper, Top 100 Art Museum Attendance, 2014. Disponible en http://www.museus.gov.br/wp-content/uploads/2014/04/TheArtNewspaper2013_ranking.pdf
- ALVA, Latest Visitor Figures, 2014. Disponible en http://www.alva.org.uk/details.cfm?p=423
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